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    杜顺家的遂觉不妙，她原就是程氏的陪嫁丫鬟。程氏一颦一笑，是喜是怒，她常常能摸个八九分准。眼下情状，她心中暗忖不是个好兆头。于是，便更加低眉顺眼，主动走至程氏身后，给她捏起了肩。

    “今儿个，你是怎么见的容家那个丫头？”

    程氏的问询声慢悠悠地飘进了她的耳朵里。

    杜顺家的一听，有些莫名，前儿个不是才刚回禀过吗？怎的又问？

    心中拿不准，只好一句一句重又认真回道：“奴婢今晨派了老刘去渡口接的这位苏姑娘，算了算时辰，便在角门候着了。车一到角门，苏姑娘便自行下了车，奴婢与她寒暄了几句，就将您的话传了给她。奴婢见她未有异议，遂让人把她带去二太太那里。”

    程氏细细思量，不紧不慢地继续问道：“谁让你在角门等的？”

    杜顺家的心中一跳，难道是怪她待客不周？可是，来者只是一名无关痛痒的二太太的亲戚啊？

    杜顺家的心思活络，眼珠子那么一转，便想好了说辞，只见她忙笑道：“少爷昨夜未归，奴婢想着若是这位表小姐与少爷在正门处撞见就不好了，故而让老刘将人带至角门。”

    “如今少爷也大了，又一心备考，奴婢想着多一事不如少一事，若是二太太觉得奴婢怠慢了表小姐，奴婢这就去偏院给她们赔礼去。”

    杜顺家的不愧从小就伺候在程氏身边，知道程氏自老爷去世以后，心中便只有少爷的前程。果然，在她一番解释之后，程氏便没让她继续站在身后揉肩，而是把她唤至身前，温和地说道：“你的想法是好的，只是礼数还要周全一些。二太太独居惯了，自是不会在意，但毕竟人家姑娘初来乍到，莫让人误会咱们杜府眼高于顶。”

    “是，太太教训的是。”

    杜顺家的自然就坡下驴，二话不说便应承下来。

    似乎是想起什么，程氏又问道：“那苏姑娘长得如何？”

    杜顺家的也不是没个眼力见儿的，只是今日接待个人，也未拿什么好处，却无端端惹了身腥。心中自是有些不顺，于是暗生一计，偷摸使了个坏，说道：“得亏奴婢在角门处接的这位苏姑娘。”

    “哦？”

    一句话便使得程氏挑眉倾听。

    “太太还记得当年二爷是怎么个不愿意娶的二太太吗？”

    程氏当然记得，二叔与容氏是当年容氏父亲还在京城为官时，便定下的娃娃亲。之后，容氏父亲辞官回乡，一别数年。本以为亲事作罢，可杜府的老太爷也是个念旧耿直之辈，从未因容家家道中落而嫌弃，当二叔及冠之后，他便着人去信，与容家商定婚期。
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