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    她听见他们撕心裂肺的咳，严重时，几乎要将自己的心脏肺腑都咳出来。

    她那时年幼，害怕地去找母亲，却被她拦在门外，“清棠！不要进来——”

    “娘亲……”

    她不知自己做错了什么，无助地看着紧闭的房门。

    里头是一阵急促猛烈的咳嗽，然后才是沈母沙哑不掩慈爱的声音，“清棠乖，母亲这病会传染，若是传给清棠就不好了。你乖乖回屋子里去好不好？”

    “这些日子，就让明姨照顾你。等母亲好了，母亲就过去看你。”

    沈母这话没有实现。

    ——她死在了那间厢房里。

    衙门里来人焚艾草，熏苍术，撒石灰，烧尸首，那面上身上裹得严严实实，只露出一双眼来。

    她听见他们窃窃私语，才知道外头同家里一样，数不清的咳嗽，烧不尽的尸首。

    他们管这个病，叫瘟疫。

    几乎立刻，沈清棠回过神来，拉住采薇的手，阻止她去探视旁人的病情。

    “我们走。”

    她声音是强装的镇定，带着不易觉察的颤抖，“快！带阿月离开这里。”

    ——瘟疫会传染，这里太过危险。

    可是来不及，她们还没出医馆门，就叫闻讯赶来的官差衙役堵了个结结实实。

    这场突如其来的风寒太过诡异，他们已经察觉出了这病可能是瘟疫，为了防止蔓延传染，将城内所有医馆都封了起来，不许进出。

    沈清棠和采薇落月也被关在了里面。

    采薇害怕，偷偷去牵沈清棠的衣袖，“公子，走不了了，我们怎么办？”

    沈清棠也不知道怎么办。

    这是瘟疫，不比其他，她纵使满腹计谋也无处使。

    但她还是安慰采薇，“别担心，我们一定不会有事的。”

    她撕了一片衣摆下来，又分成三份，让采薇将其蒙在面上。她和落月也蒙上，这是目前仅能用的法子。

    　　


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