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    夜雨瓢泼，檐角铁马被风撞得凌乱。

    苏府正堂灯火彻夜未熄，苏夫人抱着昏迷的苏瓷，泪如雨下，帕子换了一条又一条，仍止不住女儿唇边溢出的黑红。

    “阿瓷……再撑半刻，宫里御医已在路上。”

    苏夫人声音颤得几乎碎掉。可话未落，门房小厮跌跌撞撞冲进来：“夫人！外头……二小姐求见，说有事情找老爷！”

    二小姐——阿灼，如今府中只剩这一位“二小姐”。

    苏缙霍然起身，手背青筋暴起：“她还有脸来？！”

    阿灼却已自顾掀起帘子，一身素缟，鬓边白花摇摇欲坠。

    她扑通跪下，额头重重磕在青石板上，三下便见了血。

    “父亲！母亲！女儿无用，救不了二哥……”她泣不成声，膝行两步抱住苏夫人腿，“可我已求了太后，太后亲口答应，只要父亲明日早朝递折子，二哥便能暂押天牢，免死候审！”

    一句话，像溺水之人抓住浮木。

    苏夫人怔住，泪意未干，眼底已浮出希冀：“当真？”

    阿灼含泪点头，又怯怯望向苏瓷：“姐姐最懂律法，若能亲手写状，为二哥陈冤，太后便更好开口……”

    苏瓷恰在此时悠悠转醒，听见这句，眸色骤冷。

    她吃力撑起身子，嗓音沙哑得像钝刀刮铜镜：“太后……为何突然肯救？”

    阿灼指尖一颤，似被戳破心事，却转瞬哭得更大声：“姐姐疑我？我也是苏家血脉，二哥待我如亲妹，我便舍了这条命也值！”

    苏缙沉声：“都住口！阿灼，你既说太后肯援手，可有懿旨？”

    阿灼摇头，只低声道：“太后口谕，此时若传旨，反叫摄政王生疑。父亲明日早朝，只需携文武百官联名折子，太后自会顺水推舟。”

    苏瓷阖眼，掩住一抹讥诮。她太清楚那位太后的手腕——口谕？不过一张空头支票，逼苏家先自乱阵脚。

    可苏夫人已乱了。

    她攥紧阿灼袖口，像攥住最后一根稻草：“老爷，便听阿灼一次，好不好？阿珩是我们亲生骨肉啊……”

    苏缙铁青着脸，却终究拂袖：“明日我进宫。但阿灼，若太后食言——”

    “女儿愿以死谢罪！”阿灼抢声，泪珠滚滚，一派赤诚。

    ……

    子时，偏院小佛堂灯火幽暗。

    阿灼推门，里头早有一道纤细黑影候着。

    那人递上一封密函，声音压得极低：“太后口谕：明日苏缙若敢喊冤，便叫御林卫以‘串供谋逆’之罪，当场锁拿。苏家，一个也跑不了。”

    阿灼垂眸，指尖摩挲着函角那枚朱红凤印，唇角微弯，却带出森冷：“告诉太后，苏瓷已起疑。为绝后患，斩草除根要快。”

    黑影领命欲走，阿灼忽又唤住：“等等——摄政王那边可有动静？”

    “主子放心，摄政王如今自顾不暇。听说……他旧疾复发，吐了血，连大门都不怎么出了。”

    阿灼轻笑，推门而出。

    夜雨扑面，她仰头，任冰雨冲去唇角那一点得意：苏瓷，看来，你也有今日。

    ……

    苏府角门吱呀一声开了条缝。

    谢无咎披玄狐大氅，脸色比雨夜更白，却仍稳稳接住踉跄而来的苏瓷。

    “九千岁怎么来了？”苏瓷攥着他衣襟，声音压得极低，“是来看我的笑话的嘛？”

    谢无咎指腹抹去她唇角新溢的血，眼底翻涌着血丝：“我已调了刑部暗线，可暂保苏珩一命。但——”他顿了顿，嗓音哑得发涩，“太后与阿灼，已布好局，明日朝堂，你父亲若开口，便是死局。”

    苏瓷抬眼，雨水顺着睫羽滚落，像泪：“那便由我开口。”

    谢无咎猛地收紧手臂，几乎勒疼她：“你如今连站都站不稳！”

    苏瓷却轻轻推开他，眼底是燃尽的冷静：“前世我欠苏家的，今生就算拼上我这条性命，我也要试着保护他们。”

    她转身欲走，谢无咎忽从背后拥住她，声音低得发颤：“阿瓷……若我替你杀出一条生路，你可愿……再信我一次？”

    苏瓷指尖微顿，良久，只极轻地答一句：“你想要什么？。”

    “我不想要什么，只要瓷儿你在相信我一次，可以吗”谢无咎无奈地说着。

    “不敢劳烦九千岁了……”苏瓷说完，就走了。

    她也不知道自己是怎么回事……

    瓷儿，你真的不愿意在给我一次机会吗？那你为什么要告诉我，你也回来了。让我保持一个幻想，不可以吗？

    雨声淹没尾音，却掩不住彼此心跳。
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