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    “我就恨老匹夫奸滑，”大国舅手点着楚少傅的折子抄本：“你看看这里写的……凡官员门人子弟家眷私通盐、铁，官田等一切国税者，当重责！我下个月要运进京的盐铁，他嗅到什么味儿了吧！简直混蛋！我不信他家里那么多人，什么也没有？去查，去年我还听到一句，说他儿子在哪一间酒楼上入的有股份，我不信他没有！”

    刘先生思忖着：“就是楚公子没有，也可以让他变成有。只是眼前楚少傅上了这样的折子，户部里一定严查，楚公子再不聪明，也不会此时上贼船。他们家不还有一位少夫人，像是丫头出身吧？”

    “被你这话提醒，我对策有了。”大国舅是意外拨动了一根弦，对刘先生道：“什么丫头的先不要提，我明天进宫见姐姐，对她说国税归国税，官田这一块，不好牵涉太多人。”有了主意，大国舅在烛光下满面红光，他狡黠地笑笑：“也许我什么也不说，让楚少傅查个彻底去？他不是要得罪人，让他好好得罪得罪。”

    刘先生又沉吟：“我看未必。前一阵子京里乱蓬蓬，不少弹骇折子皇上留中不发，这一次……国舅去请皇后娘娘周旋一下也好。”大国舅一晒：“周旋？我姐姐是天底下第一个贤惠人，她是不会周旋的。我是对她陈述厉害，这样一弄，我的钱先折了一多半。”刘先生一笑：“国舅爷不必担心，盐和铁都是来钱处，京里不少人都插手，国舅爷要是能等，就静观其变；要是不能坐等，就去宫中走一遭吧。”

    灯花儿闪了一下，大国舅有些费神。他也有着粗重的浓眉，眼睛是和张皇后极相似的大眼睛，这大眼在男人脸上，就显得过于有神。

    临时出了这件事，大国舅有些方寸乱。他对着徐先生浮上苦笑：“楚少傅这老滑头，今年不知道吃错了哪门子的药。”徐先生笑一笑道：“容氏之死，扯上他的儿子，舔犊之心，人皆有之。”大国舅哼一声：“就这也没有系上楚怀贤，姓郑的那个小白脸儿，居然能抗得住刑，再要上刑，楚家就不干了，宫中也在过问，只能丢下来放他走。”

    徐先生不这么看：“单丝不成线，丝多了就系得住人了。眼前楚家这折子，且看宫中如何反应再说，倒是钟山王府那一处，丞相怎么看？”大国舅一听就烦：“赵存宗那个东西，拉拢不得，是一块又硬又冷的石头，难碰的很。父亲听他的名字就头痛，我看呀，”烛光映在墙壁上，大国舅是一个下劈的手势。徐先生摇摇头：“未必是上策。”

    “放到一旁再说，”大国舅抚一下额头，像是真的很头痛。刘先生微笑过，往外面看看天色。大国舅也觉得疲倦，摆手道：“回去歇着吧，我也累了，明天你来，咱们再说。”刘先生站起来，不忘提醒道：“国舅爷可让家人们去路上拦截着商队，这有了雪，缓一缓进城也行。”大国舅浓眉耸起：“说得是。”

    刘先生先出来，大国舅灯下自出了一会儿神，再看过别的公文等物，才揉揉眼睛走出来。雪花还是晰晰漫漫，并不见大了去，也一会儿不见停。廊下披上雪衣，家人挑高灯笼，大国舅去了以后，房中小厮们才过来收拾，把烛火熄灭。

    梆子声敲个不停传来：“二更了，小心火烛…….”

    雪到天明，无停下的打算。出门的人但有困意，只用双手捞一把细细飞雪在手中，再往脸上一搓，这就清醒许多。

    大国舅此时就是如此，他还在回味着昨天自己的第七个小妾衣上的幽香，但雪中一站，立即清过神来。

    行过滴水门，大国舅妻子姚氏的贴身婆子跟过来，说个不停：“夫人问侯爷，腊八那天宫中有宴，侯爷是等着夫人一起去，还是夫人陪着老夫人先去。”大国舅不耐烦：“腊八还有十几天，到那一天再说。”

    大国舅现封着安定侯，在漕运上领官职。公侯伯子男，他这个侯爷，除了占着一个国舅的身份外，别的地方同赵存宗这小王爷，是差了两层。赵存宗不太买他帐，也不无小赵王爷自己的道理。
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