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    梁少夫人有不安：“亲戚们上些年纪的人对我说，刚成亲热乎，过一年两年就丢开了。”官夫人笑着道：“说得很对，所以得乐的时候且乐吧，摆布了人就摆布，摆布不了，你还能怎么样。总和那房里没人的相比，气坏了的，是自己的身子。”梁少夫人不服气上来：“别人成亲后只热乎一、两年，楚家那个，难道比别人脸上多长一朵花，她现在兴头吧，兴许有一天，她要沦落到找我们家姨娘来借宿的日子呢。”

    官夫人放声笑了两声，这长长的笑声出自女人之口，梁少夫人见过，不觉得奇怪。笑声歇后，官夫人有赞赏之意，点头道：“你能这样想就行了，她能看你笑话，你就看她笑话，看来看去看到气平，也就各自心安。”

    两个人都有了笑意，梁少夫人郁闷解去好些，怅然长长的叹气：“我等着！我们家的这一位说以前常和楚公子结伴游，能游些什么！他是我表哥，我有父母亲和姑妈姑丈呢，不怕他飞上天去！倒是楚家那一位，她有什么！”

    这心结才解开，官夫人又道：“你应该去上门和她走动，男人们夜不归宿的时候，就是你笑话她的时候了，打着关心告诉的幌子，大摇大摆上门去告诉她，既笑话了，还骗一包子眼泪。”梁少夫人失声笑出来：“也只有你，才有私下里卖、官的手段，”这主意真好。官夫人阻止她：“这话少说，你难道？没分过钱。你快去认识她，以前我是和楚家二房里的夫人走动，她去年被杜家吓了一回，虽然是空穴来风，把她吓得头也不敢伸。我失了来钱的一条路，你认识楚少夫人正好。生孙子的媳妇，总比隔房头的妯娌要有用。快去把她弄来，让她给我们生钱。”

    梁少夫人眯眯笑：“你这个主意不错，认识了她就可以笑话了，我不信我，不比她过得好。”官夫人喝彩：“你不知道知道她，只看到她表面上那一层光。楚公子自己不也说，教训过她了。又说自作主张，背着丈夫行事的人不能容。没准儿她在家里，正雪地里跪着呢。”

    两个人把楚少夫人一通贬低，嘻嘻哈哈算着：“她能有什么消息？喜不喜欢私房钱，想当然，有哪个笨蛋，不知道背着婆家攒钱的。”

    楚少夫人，在有些人眼中，好似砧板上的一块大肥肉。

    西大街槐花胡同进去的第三个门里面，香得诱人的林小初，在这里陪珠娘。不过几天功夫，珠娘面上有了淡淡的血色，用过药后闭目睡得沉沉。芳香和小初在火盆旁促膝谈话：“能睡能吃，我看能好。”

    小初打包票：“公子说是只能等三天，昨天我对他说，医生说原地呆着最好。他没好也没有说不好，但他的性子，要是不答应，今天一早就会让人把珠娘送回去，母亲今天不在，我只回三婶儿就出来在这里看着，这一会子不见人来，应该是可以再呆几天。”

    “有劳你受累，要是我，也不想回去。”芳香对着小初偷偷道：“你从不笑话我，可你知道我，这有什么可守的，既然有你肯帮忙，抛崩一走回家去，与梁家从此无瓜葛。”小初莞尔，话不是这么简单。这古代的单身女人，应该日子过得比现代要难。路上行走无人相送，肯定更不安全。

    房中轻轻翻身声，是珠娘醒了。楚少夫人是正大光明出的门，春水殷勤也就敢拿出来，从外面端着一碗肉汤进来，在热气腾腾中笑：“我尝了，有些烫又可以下肚，快来喝了它，比什么药都见效。”人能进五谷，病就先去好些。

    可是床上这一位，闻到气息就摇头：“有口稀粥喝两口吧，这荤的，实在吃不下。”芳香劝过小初劝，珠娘还是不喝。小初对春水道：“强着喝，灌她。”房中三个女人，强按着珠娘灌下去半碗。芳香给珠娘擦着嘴边汤渍，道：“以后我病，我会体谅别人。”春水也道：“病人是难了，这照看的人更难了。”
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