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    八日，辰时。

    乐寿城南五十里，牙河东岸的飞鹰原。

    七月十七日下午，王伏宝的大军和高畅军在飞鹰原相会，双方间隔五里地扎下了营寨，休息一日之后，在十八日辰时出营，摆出了队列准备会战。

    最初，王伏宝在冀县得到凌敬所制造的矫诏，正准备带领少量亲兵前来乐寿觐见窦建德，然而，在途，他偶然遇见了窦抗派来向他报讯的亲卫，得到窦建德已然身死的消息后，王伏宝立刻回到冀县，将所有的精锐部队全部集结，只留下少部分军队驻扎冀县，作为疑兵防止漳南的杨善会偷袭，自己则率领主力北上，想夺取窦建德留下的权位。

    一路上，他率军疾行，偃旗息鼓，若是遇见路人，要不是杀掉，要不就将其收押，总之，务必保持行军的隐秘，希望能突然出现在乐寿城下，进城主持大局。

    只要有窦抗等窦建德贴身亲卫们的配合，要想获得窦建德死后的权柄，王伏宝自以为还是有几分成算的，然而，他忽略了高畅这个人。

    窦抗派来的亲卫并不知晓高畅还活着，他带给王伏宝的消息说是窦建德在被人暗杀之前，已经命人先一步杀掉了高畅，所以，王伏宝在制定行动的时候，没有考虑高畅方面的举动。与之相反的是，高畅却对他的行动了如指掌，虽然，由于他的保密措施做得好，让高畅无法掌握到他的行军路线，然而，当王伏宝的大军靠近乐寿之后，在大量高畅军斥候的搜寻下，自然难藏踪迹。

    当本方的斥候和高畅军的斥候发生接触之后，王伏宝从被俘获的高畅军斥候那里得到了乐寿的具体的情形，当知道高畅还活着，并且占据乐寿之后，他的心不由沉了下去。

    这些情报证明他的行动完全落在了高畅的后面，并且一举一动都没有逃过高畅的眼睛，如此，让他的信心受到了一定的打击，挫折感十足。

    摆在王伏宝面前有两条路，一是挥师继续前进，和高畅狠狠地打一仗，争取一战而胜，重新获取对乐寿的控制，他相信，只要自己击败了高畅，像范愿，高雅贤，阮君明等人只能承认他的领导权，毕竟，若是他们四分五裂，那么以他们各自的实力，很容易就会被朝廷的军队所剿灭。

    他能够选择的第二条路就是退兵，重新回到信都郡，以一郡之力和高畅抗争，这样做的好处就是不用孤注一掷，在被动的情况下和高畅开战，但是这样做的坏处也非常明显，以信都一郡之力是坚持不了多久的，高畅本身就占据两郡之地，等他将河间的窦建德残留的地盘和人力完全消化了之后，他根本挡不住高畅的三面夹击。

    最后，王伏宝选择了第一条路，那就是孤注一掷，和高畅一战定乾坤。

    王伏宝军力有三万来人，其一万是精锐的战兵，其余两万是他在信都郡强征的民夫，当辅兵所用，河北汉尚武之风非常强烈，就算是民夫，他们多少也有一些战斗力。

    三万军力，王伏宝对外所称的是五万大军，高畅虽然占据了乐寿，不过，他不可能将所有的军力倾巢而出，在平原，清河两地多少要留下一些兵力，不然无法保住他的发家之地，如此，高畅在乐寿的军力并不多，再加上他占据乐寿的时间很短，根基很浅，反对他的人自然不在少数，王伏宝认为自己并不是没有一战之力。
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