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    他埋头砍着那些坚韧的枯枝，柴刀磕在硬木上，震得虎口发麻，背后的旧伤也跟着一下下地抽痛。

    忽然，脚下被什么硬物一绊，他踉跄一下，差点摔倒。

    皱眉回头，看见乱草和碎石里，半埋着一截黑乎乎的东西。抬脚踢了踢，沉甸甸的，不像石头。他弯腰，用手扒开周围的土石，把那东西挖了出来。

    是根铁条。一尺来长，两指并宽，锈蚀得极其厉害，表面坑坑洼洼，几乎看不出原本的形状，沉得异常。一头似乎有个断口，参差不齐，像是什么东西断裂后剩下的残骸。

    废铁一块。大概是哪个行路人丢弃的破烂。

    他掂量了一下，随手就想扔回草丛。但这铁条的重量和那冰凉的触感，却莫名让他停顿了一下。鬼使神差地，他把它塞进了柴捆里，一起拖回了家。

    扔在墙角，再没多看一眼。

    直到那天。

    他拖着比往日更沉重的一捆柴回来，集子里的气氛却异样得让人心慌。空气里绷着一根看不见的弦，几家门窗紧闭，偶有探头出来的人，眼神一对上，就慌忙缩回去。

    他家那扇破木门，虚掩着，门轴好像彻底断了。

    叶逍然心头猛地一沉，扔下柴捆冲了进去。

    屋里像是被狂风暴雨碾过。破桌烂凳碎了一地，那只补了又补的水缸裂开，浑浊的水淌得到处都是。冰冷的泥水里，蜷着一个小小的人影。

    蓁蓁躺在那里，身上的旧衣服被撕得破烂，裸露的皮肤上满是青紫的淤痕和抓伤。她一动不动，头发湿漉漉地贴在苍白得没有一丝血色的脸上。眼睛空洞地睁着，望着漏风的屋顶，再也没有了光亮。

    地上，扔着几枚亮晃晃的铜钱。沾着泥水。

    叶逍然站在门口，一动不动。好像所有的声音、光线、气味都在一瞬间抽离了。世界变成一片死寂的灰白。他看着那片狼藉，看着泥水里的妹妹，看着那几枚刺眼的铜钱。

    时间凝固了。呼吸停滞了。

    然后，那股死寂的灰白，猛地被一种极其缓慢、却无比狰狞的猩红所覆盖、所吞噬。

    他一步一步走过去，踩过冰冷的泥水，发出“啪嗒”、“啪嗒”的轻响，在这死寂的屋里，惊心而动魄。

    他脱下自己那件同样破旧的外褂，极其轻柔地盖在蓁蓁身上，小心地裹好，连一枚铜板都没碰到。

    然后他转身，走到墙角，目光落在之前捡回来的那根锈铁条上。他弯腰，把它捡了起来。冰冷的、粗糙的、沉甸甸的触感，硌着手心。

    他握着铁条，走出门。

    天色暗沉，压得人喘不过气。集子里唯一的豪强，姓钱，高墙大院就在集子东头。

    叶逍然朝着那个方向走去。脚步不快，甚至有些慢，一步一步，踩在坑洼的土路上。

    有人从门缝里看见他，看见他手里那根锈蚀的铁条，看见他脸上那种没有任何表情、却让人从骨头缝里冒出寒气的死寂。

    钱家的朱漆大门关着。

    叶逍然没停步，也没喊叫，径直走上去，开始用那根铁条，一下，一下，砸门。

    铁条撞击木门，发出沉闷而固执的响声。“咚！”“咚！”

    门很快从里面打开，窜出几个恶声恶气的家丁：“哪来的疯小子！找死……”
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