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    “其一，为八卦易传。”

    “宫中内侍宫女，数以万计，终日困于宫墙之内，生活枯燥。”

    “上至天子，下至各宫主位，其言行举止，自然就成了最好的谈资。”

    “此乃人之天性，闲来无事，以此解乏，虽难禁绝，却可引导。只是要训令、惩戒他们不得擅传皇家之事即可。”

    “其二，为蝇头小利。”

    “许多内侍奉旨出宫采买，或有家人在外，往往愿意将一些宫中听来的消息兜售换钱。”

    “此等消息，真假混杂，多为捕风捉影之谈，所得之利，亦不过几钱碎银。然其流传甚广，危害亦大。”

    “其三，才是内外勾结。”

    “此事根蔓颇深，或为朝臣中眼线，或为宫监交通外廷之关节。”

    “其中盘根错节，一时也难尽辨。若要根治，唯有广布监察，开以投告，严刑峻法，使其不敢为、不能为，或能慢慢理清脉络，拔除病根。”

    一番话，由表及里，层层递进，将一个看似无解的难题，剖析得清清楚楚。

    朱由检听完，不禁在心中暗赞一声。

    如此洞见，熟知内宫世情，直指人心，果然不愧是能写出《酌中志》的人。

    “说得好！”朱由检赞道，“你也坐吧。”

    刘若愚谢恩，回身一看，只见那条长凳上，曹化淳和郑之惠正努力地往左边挤，给他腾出右边的位置。

    他走到板凳前，却并未坐实，而是双腿微微岔开，扎了个不丁不八的马步，虚虚地坐在了最右侧。

    于是，堂上便出现了一副略显滑稽的景象。

    高时明恭敬地侍立在一旁。

    朱由检端坐在宽大的太师椅中，神情自若。

    而在他的对面，三位新鲜出炉、即将被委以重任的中年太监，却像三只鹌鹑一样，排排挤在一条长长的板凳上，显得既拥挤，又尴尬。

    朱由检沉默了片刻，似乎是在消化刚才的问答，又像是在思考接下来的安排。

    终于，他开口了，打破了这奇妙的滑稽氛围。

    “你们方才所答，可见对朕的问题，都曾有过深思。在人事、财税、监察这三方面，也各有细致独到的想法，这很好。”

    他话锋一转，变得严肃起来。

    “朕现在，便分派尔等各做一事。只是这一次，切勿再卖弄那腐儒文采，务必给朕呈上一份踏踏实实的方案来！”

    说罢，他手指一点，直指曹化淳。

    “曹化淳，你领宫中人事。”

    “从今日起，宫内一应人事调动、升迁、罢免，皆由你来掌管。”

    “眼下首要之务，便是从宫中裁撤冗员入手，凡冒名顶替、年老体衰、奸猾懒惰之辈，均可罢斥。”

    “但有两条，对于那些伺候过先帝、为宫中效力多年的年老太监，要做好安置，不可令其晚景凄凉。人员名单要反复审查，切勿鱼目混珠，误伤了忠厚之人。”

    “你，明白吗？”

    曹化淳内心激动万分，他猛地站起身，强自平静地回道：“奴婢遵旨！定不负陛下所托！”

    朱由检满意地点点头，手指顺势滑向了郑之惠。

    “郑之惠，你领宫中财税。”

    “此后，宫中各库的出入库、财税会计、用度审计，全由你来掌管。”

    “眼下首要之务，是将十库之中的账目，彻底汇总清理一遍，摸清家底！”

    “往后，各库财物出入，哪怕是一针一线，样样都要给朕做到‘四柱清册’，务必笔笔清楚，账实相符。”

    “你，明白吗？”

    郑之惠也立刻站起身来，他眼中的光芒，是毫不掩饰的野心和渴望。

    他躬身一揖到底：“奴婢遵旨！必为陛下看好这内帑钱粮！”

    那长条板凳，本就坐得满满当当，此刻突然走了两人，重量失衡，微微一翘。

    这一下，唬得在最边上扎着马步的刘若愚激灵一下，出了一身冷汗，差点没坐稳。

    朱由检的目光，最后落在了他的身上。

    “刘若愚，”他的语气变得更加深沉，“你，领宫中监察。”

    “往后，宫中凡有聚众赌博、殴斗滋事、泄露机密、贪赃枉法等事，其监察纠劾之权，均由你来掌管。”

    “眼下首要之务，便是给朕严肃宫禁，整顿内廷风纪，再勿令宫中之事，泄于外廷！”

    “你，明白吗！”

    刘若愚微不可察地松了口气，从板凳上站起身来。

    他平静地拱手领命：“奴婢遵旨。”

    “好了，”朱由检挥了挥手，“你们都先下去吧。回头各自把真正的章程细细写来呈报。高伴伴留下。”

    “奴婢告退。”

    三人及侍候的小太监们齐齐行礼，然后躬着身子，倒退着走出了堂屋。

    　　


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