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    从此，活着，成了唯一的目标，也成了最艰难的事情。

    他什么都干。给富户放牛、割草，去码头扛包，挖野菜，捡柴火，甚至跟野狗争抢过别人丢弃的腐肉……只为了能带回去一点点吃的，看着妹妹能咽下去。

    蓁蓁很乖，乖得让人心疼。从不哭闹着要东西，饿得厉害了，就蜷缩在角落里，小声地说：“哥，我不饿。”她会把捡到的稍微完整一点的菜叶偷偷藏起来留给他，会笨拙地学着用捡来的破瓦罐烧水，小手被烫出泡也不吭声。

    无数个寒冷的夜晚，破屋里四面漏风，他们兄妹俩紧紧挤在一堆干草里，盖着那床破得不能再破的棉絮，听着外面野狗的吠叫和呼啸的北风，瑟瑟发抖。他会把妹妹冰冷的脚丫捂在自己同样单薄的胸口，一遍遍地低声告诉她：“蓁蓁不怕，哥在呢，哥会保护你，总有一天，哥会让你吃饱穿暖……”

    那些承诺，在残酷的现实面前，苍白得可笑。

    集子里的人，并非都是恶人。也有像陈爷爷、王寡妇那样，偶尔会偷偷施舍一点善意的好心人。但更多的是麻木的旁观者，以及……以钱家为代表的，肆意欺辱、践踏他们的恶徒。

    钱胖子，钱老爷的独子，比叶逍然大几岁，从小就是平安集一霸。以捉弄、欺凌叶逍然兄妹为乐。抢他们好不容易讨来的食物，放恶狗追咬他们，往他们栖身的破屋里扔石头、泼脏水……每一次，都伴随着他和他那帮狗腿子刺耳的哄笑声。

    叶逍然反抗过，但他太弱小了。每一次反抗，换来的都是更凶残的殴打和妹妹惊恐的哭声。他学会了隐忍，学会了把仇恨死死咬在牙关里，学会了在钱胖子出现时，拉着妹妹远远躲开。

    他以为，只要忍下去，只要妹妹再长大一点，日子总会有点盼头。

    直到那一天。

    他失去了蓁蓁。

    于是，今天他回来了，即便钱家胖子已经死了。

    此刻，他停下了脚步。

    前方便是叶家的府邸。

    叶逍然抵住青冥剑的剑柄，闭上了双眼，开始深呼吸。

    一切似乎都该结束了……

    　　


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